Tariq Ramadan: Islam, Democracy and Human Rights

Professor Tariq Ramadan, Penang in Asia Lecture III

 

The Arab Awakening and Democracy

Concerning the Arab Awakening, media is not shedding enough light. Media is supporting some uprisings but not in others. I am cautious about what is happening in the Arab Spring if we were to look at it only from the political side. The awakening is not only about political reasons but socio economic as well. It is not the right picture if only viewed from geo politics.

I am cautiously optimistic. With the energy of the grassroots people, the young, from over half a century of being impossible to happen, but something has changed in the minds, the mindsets. It is still too early to assess, so the caution.

Europe, the old continent celebrates the old democratic model which was historically much earlier than the USA. We should come with a deeper understanding of democracy, being very much aware that everywhere democracies are in deep crises. The people have seen economic institutions, multi national corporations (MNC’s) and technocrats taking over countries.  Celebrate democracy but do not be too naive.

We need not only celebrate its principles but look for a new model – where duties and rights of citizens matter, for economic and strategic reasons, models for societies in politics and in freedom. Without economic parameters, of stability and economic independence, there is no democracy. Without economic autonomy,  there is no freedom. It is democracy under control. 

This means there is no dignity in decision making and policies. It adds complexities to social justice. Without freedom of opportunity, there is no social justice. Social justice is an economic reality. We have democratic principles but are not consistent in the daily realities and experiences of the people.

Islam and Democracy

We have to admit that Islam is not well perceived. Muslims are on the defensive and a lot of time is wasted on trying to portray its openness and suitability. How do we implement its principles when there are those who are playing and pushing the ground. Concerning the Western complex, we say we do not care but we care about what they think.

There is no democracy without cultural independence. We know that world culture is Western culture. To have intellectual independence is to resist such global culture. Having a defensive culture is opposite to that of having a free mind.

Even some leading Muslims are populists. If you lose your principles, you become populist. For instance, be ready look at immigration, identify the problems, deal with it beyond being emotional but based on just democratic principles.

As Muslims, we do not have a problem with democracy but democracy has problems.

Before the 80’s, many Islamists insist that we already have the syura system for consultative process. In the heat of the polemics concerning democracy, Mahmud Nahnah even invented another name “syuracracy” .

Terminology does matter, is important in a situation of power where the powerful determine its use. In some instance the term “resistance” is used but when its suits them, resistance becomes “terrorists”.

Qaradawi and Ghanoushi have said that they have no problem with democracy. But actually much earlier, Muhammad Abduh had said that we have no problem with the British Westminster system. Hasan al Banna in the 40’s said that we can use the British parliamentary system.

So, principles are Islamic but models and systems are historical, are open. The idea of parliament is not from a Muslim mind but it is not against it. We uphold and establish principles, then lay the models. Literalists would want the 7^th century models but if we were to follow the footsteps of the Prophet s.a.w. , we stick to Islamic principles and find the  models.

Concerning the opinions of Maududi and Qutb, they were in the position of a minority facing a majority. They were rejecting the terminology of the majority. It was termed then as jahiliyyah vs. Islam – ignorance vs. Islam. It was the psychology of their position at that time. They were facing persecution, severe repression by the regime, by their own Muslim leaders.

But things have changed with history. As in Turkey, Tunisia and Egypt, we do not have problems with democratic principles but not all of the models offered.

What are the  main principles of governance of the democratic models? Ethics should be governing the models as enjoined b y Islamic tradition. Muslims should respect the principles, layout the models which should fit the reality of their country, their narrative, their history, their culture, their citizens. Every country is different, has its own diversity, its own collective psychology.

Let us go beyond simplistic terminologies and principles, a liberating process from imposed terminology, looking at the substance of the word.

There are six critical principles of Islam in governance:-

1. Rule of Law

Whether in legal, fiqh, relationships are based on contracts, agreements and rules. As citizens we work within the system. Within the system, we may struggle for more justice, go for law reform, in order to improve the dignity of the country.

Philosophically, we need the presence of a counter power, for that is the way for principled human beings.

2. Equal Citizenship

Equality for every single citizen of whatever background. We are a pluralistic society, which we must be willing to accept and realise. A society with diverse cultural and religious background, politically as well. Every citizen of any origin should be equated by law.

Upon his arrival in Madinah, the Prophet s.a.w. addressed the Jews by saying, “You are part of us (our community – ummah), you have rights as we have”.

There should be no discrimination. We have to unify in a nation. Get a Malaysian narrative, a common history, everyone must be part of the narrative, everyone must be a citizen and be part of the nation. This binds us.

3. Universal Suffrage

The right to vote, the right to determine that the one who leads has the support of the majority.

4. Accountability

This is best shown by the example of the first caliph Abu Bakr who enjoined the people to follow him if he was right but to correct him if he was wrong.

It means that the mandate belongs to the people, the leader has to go back to the people. There cannot be just passive citizens waiting for leaders to die, only to have leadership inherited by their children in waiting, but by active citizens who make leaders  accountable.

5. Separation of Powers

This is well illustrated by the example of the fourth caliph Ali losing his case (property claim) in front of a truly independent judge.

6. Proper Structures of Authority within the State

Secularism was bad experience for colonised Muslim countries. Colonizers came to divide and rule. In the Arab states, secularism was used to control freedom and repress people. The state decides the religion and thus controls religion and suppresses religious resistance to colonisation and then onto the autocratic regimes that came later.

We have to differentiate the authority of the fundamental pillars, the qat’iy, aqidah, ibadah and the prohibitions which are not disputed and of authority on high. Then there are the masalih, which needs consensus, syura, which are the challenged and contemporary models in the public sphere.

Anything in the public sphere must be dealt with an ethical position. In secular models, there can be immorality in politics. We want ethics in politics, a moralising economy – we cannot accept Machiavellian models in politics. We have common and contemporary values – a common ground with everyone in ethics. These values can be shared with everyone. We need to reconcile ethics and democracies. Religious principles are connected but are not to be  confused.

We do not want to divorce state and ethics. We do not want religion  to be replaced by economic powers who then make decisions for the nation. We do not want lobbyists, MNC’s and those with money to determine the state.

Islam and Human Rights

In the beginning, Muslim countries and Islamist parties are dismissive of the discourse on human rights. But the principles of karamah insan is itself a declaration of human rights. Muslims are apprehensive of the intention of human rights declarations which infringe religion.  But we have to look at the substance.

Take the example of Gandhi, when he was asked to support the Universal Declaration of Human Rights, he took some time to reply, and in replying said, “ my mother reminded me that for every right, there is a duty”.

We are the vicegerents on earth, we do not own it, we only are representatives. We have responsibilities and rights. We have commitments and obligations to society. We have to have dignity and respect for humankind. In upholding our rights, we should not impose and infringe upon others.

I tell you, you have to start with yourself and your duties. As an example. It is totally unacceptable to allow the detentions in Guantanamo to go on. And how come it is ok when Arabs are killed but not acceptable when it is an American. These are double standards. We must be serious with humanity. This is the problem of the human rights philosophy and we should not be apologetic about it.

Conclusion

We need to come with a vision for the future. It should not be a defensive discourse only in saying that we are OK with democracy and human rights. As one Turkish politician was once asked whether he was an Islamist, he cleverly replied that he was a Muslim democrat.

How do we truly implement critical democratic principles?

1. Education

Ignorance and illiteracy are not possible for a thriving democracy. We need to do much more in education, to generate dignified citizens and not only to produce efficient workers. There has to be know how and dignity.

2. Cultural Dimension

In terms of empowerment, for instance, women are not asked the dress they are wearing but the level of education they achieve.

3. Freedom of Speech and the Freedom of Expression

4. Changing the Economy

Changing the way we deal with the economy. We need to be aware of the changing shift of the economic gravity to the East. It is going to be a multipolar world economically.

(sketch notes by abuomar_asia@yahoo.com, Traders Hotel 17/7/2012)

Dr Siddiq Fadil: ISLAM DAN MELAYU

TEKS SYARAHAN PENGANTAR PELANCARAN DAN DISKUSI BUKU MELAYU DAN ISLAM: MARTABAT UMAT DAN DAULAT RAKYAT

by Wasif Wan ·

Kami dahului dengan pernyataan tahmid kesyukuran  al-hamdu li'Llah  dan rasa terharu atas sambutan terhadap buku Melayu dan Islam:  Martabat Umat dan Daulat Rakyat.  Di tengah suasana seperti ini, saya tidak dapat menyembunyikan rasa takut-takut dan malu-malu,  kerana ketika mengerjakan buku ini,  saya tidak membayangkan sambutan bersemangat begini.  Tidak ada yang luar biasa dalam proses penerbitannya.  Bermula dengan pertanyaan teman-teman tentang nasib  tulisan-tulisan saya yang terbiar dan berserakan,  saya terdorong mengumpul,  memilih dan mengeditnya untuk diterbitkan dalam bentuk sebuah buku yang seadanya dan  sejadi-jadinya.    Andainya saya tahu bahawa buku ini akan diberi perhatian  sebegini rupa  -   dilancarkan, dibedah dan didiskusikan    -     mungkin saya tidak akan berani menerbitkannya.

Bagaimanapun,  buku ini telah telanjur terbit dan kerana itu ia harus siap untuk ditanggapi oleh khalayak pembacanya.  Mudah-mudahan penulisnya dikurniakan ketahanan ruhaniah dalam menghadapi  segala kemungkinan  --  dukungan dan kritikan,  tidak lupa diri kerana dukungan,  dan tidak berkecil hati kerana kritikan.  Terlepas dari soal setuju atau tidak dengan pemikiran  dalam buku ini,  sebagai penulis saya mengucapkan terima kasih kepada seluruh khalayak yang sudi memberikan perhatian kepada buku ini.  

Atas susah payah rakan-rakan menjayakan majlis pelancaran dan diskusi buku malam itu saya ucapkan jazakumu 'Llahu khyara 'l-jaza' .   Mudah-mudahan semangat di sebalik usaha ini bukan sangat kerana buku saya,  tetapi komitmen kita semua terhadap penyuburan budaya ilmu.

Terima kasih kepada rakan-rakan yang tampaknya menyambut buku ini dengan bersemangat sekali, sehingga saya sendiri menjadi hairan, apalah istimewanya buku ini?  Saya hanya dapat menduga bahawa  ketika menyambut buku ini,  yang mereka sambut sebenarnya adalah pemikiran mereka sendiri.  Demikianlah hakikatnya,  kita memang banyak berkongsi pemikiran, berkongsi  idealisme,  berkongsi  wawasan dan gagasan.  Tetapi tidak semua kita berkesempatan mengungkapkan, mengucapkan atau menyuarakannya. Andainya dugaan itu benar, saya sangat berbahagia  dapat melaksanakan peranan  mewakili anda sekalian  untuk mengungkapkan yang tak terungkap, mengucapkan yang tak terucap dan menyuarakan yang tak tersuara itu.

Sebagai karya manusia, buku ini tentu sekali mengandungi pelbagai kelemahan manusiawi.  Dengan menginsafi  keterbatasan ilmu, pengalaman dan daya renung, saya akan sangat berterimakasih andainya ada yang sudi memberikan teguran dan koreksi.  Memang saya tidak dapat memberikan jaminan akan bersetuju dengan pendapat anda,  tetapi saya tetap akan menghormati  hak anda untuk tidak bersetuju dengan saya. 

         

Sebuah karya tulis biasanya lahir dari liku-liku  intellectual journey dan pengalaman di kancah kehidupan penulisnya.   Demikianlah wacana di sekitar Islam dan Melayu yang termuat dalam buku yang dilancarkan sebentar tadi,  dilatari  timbunan pengalaman perjalanan keilmuan selama puluhan tahun.  Persoalan tentang sejarah Islam dan kebudayaan Melayu memang sudah tersentuh sepanjang  mengikuti pengajian menengah dan universiti,  tetapi sentuhan paling mengesankan adalah  kuliah-kuliah Prof. Dr. Syed Muhammad Naquib al-Attas tentang Islam dalam sejarah dan kebudayaan Melayu yang sempat kami ikuti dalam pengajian pasca-sarjana.   Sejak itu (1975)  bidang ini kami tekuni tanpa henti terutama selama tempoh melaksanakan tugas meneruskan pengajaran kursus yang sebelumnya  dikendalikan oleh Prof. al-Attas sendiri,  di Institut Bahasa, Kesusasteraan dan Kebudayaan Melayu,  UKM.  Memang,  tahun-tahun perkhidmatan di UKM sebagai tenaga akademik di Jabatan Persuratan Melayu adalah kurnia kesempatan belajar dan mengajar pelbagai aspek pengajian Melayu,  kebudayaan dan kesusasteraannya,  termasuk karya-karya agungnya seperti Sejarah Melayu, Hikayat Hang Tuah dan lain-lainnya. 

Tidak kurang pentingnya adalah penglibatan kami yang berterusan dalam gerakan Islam tanahair  (PKPIM, ABIM dan WADAH).   Pengalaman dari kancah perjuangan merealisasikan idealisme keislaman selama lebih emat dekad itu tentunya banyak mewarnai,  dan bahkan menyemangati  pemikiran, gagasan dan wawasan yang tertuang dalam buku ini.  Justeru,  gerakan Islam pencetus  kebangkitan Islam yang cukup fenomenal sepanjang dekad-dekad menjelang hujung abad ke-20 itu,  bukan sekadar membawa keriuhan  retorik slogan-sloganan,  tetapi jelas membawa fikrah dan risalah tahririyyah-taghyiriyyah atau misi pembebasan dan perubahan.   Dalam merangka agenda perubahan tersebut,  para ideologue gerakan  tentunya telah meneliti pesan-pesan al-Qur'an dan al-Sunnah tentang khayriyyat al-ummah (keunggulan umat), di samping  karya-karya agung  pemikir besar seperti Ibn Khaldun tentang jatuh-bangun  bangsa dan tamadun,  Malik Bennabi tentang masalah pemikiran dan syarat-syarat kebangkitan (syurut al-nahdah) dan  sarjana-sarjana besar lainnya.  Sebagai gerakan yang berkiprah di tengah realiti kemalaysiaan pula tentunya ia juga menangani isu-isu setempat,  termasuk  isu Islam dan Melayu serta persoalan kemajmukan masyarakat.

Dari latar sedemikian itulah lahirnya karya tulis,  Islam dan Melayu:  Martabat Umat dan Daulat Rakyat yang mengangkat persoalan pemberdayaan bangsa dengan nilai-nilai agama (Islam).    Bertolak dari hakikat Melayu sebagai suatu realiti  jelmaan sunnatu 'Llah,   bahawa manusia selamanya diciptakan berbangsa-bangsa dan bersuku-suku,  bukan tanpa maksud,  tetapi dengan tujuan mulia   -    saling kenal dan saling  hormat.   Tidak salah andainya seluruh anak bangsa ingin agar bangsanya dikenal sebagai umat  yang kuat, mulia dan berwibawa.   Untuk itulah kami mengangkat nilai maruah dan harga diri yang ketika ini terhakis di tengah maraknya budaya fitnah, gossip, mengaib dan memalukan orang  seenaknya dan semahu-mahunya.  Kontrak sosial yang menyepakati bahawa rakyat Melayu,  "…jangan ia difadihatkan, dinista yang keji-keji…"  diinjak-injak dengan leluasa,  tanpa mempedulikan lagi sumpahan apabila penguasa   "…memberi  aib seseorang hamba Melayu,  alamat negerinya akan binasa.".    Bangsa tidak dapat dibina dengan caci-maki dan sumpah-seranah penguasa. Bangsa yang mulia dan bermartabat dibangun dengan kesedaran tentang maruah  yang dicirikan oleh sifat  al-haya'   -   tahu malu atau sense of shame,   malu melakukan perbuatan keji, malu menjadi rakyat negara yang mundur,  malu menganggotai organisasi yang korup dan seterusnya.  Dari sifat tahu malu itulah bangkitnya semangat juang untuk berubah,  menebus maruah yang tercemar.

Kami juga menyerlahkan nilai ilmu sebagai kekuatan pengangkat martabat umat.  Kata iqra'  yang mengawali penurunan kitab suci al-Qur'an menandakan bermulanya demokratisasi pendidikan  dan revolusi keilmuan melawan gerakan pembodohan untuk mencipta umat yang enlightened,  umat yang mengalami pencerahan keilmuan,  lalu mampu melihat hakikat segala sesuatu  dengan tepat sebagaimana wujud hakikinya.    Matlamat akhir gerakan pencerahan bersemangat iqra'  ialah untuk mengenal Allah, mencapai  ma`rifah yang membentuk sikap  wa 'sjud wa 'qtarib (tunduk mengabdi dan menghampirkan diri kepada Allah).        Demikianlah realisasi tawhid (pengesaan Allah) sebagai  kekuatan pembebasan,   pencipta manusia merdeka yang memiliki keberanian bersikap,  menolak dan melawan  kezaliman dan kebatilan,  kalla la tuti`hu (jangan sekali-kali, jangan patuh kepadanya…).   Mesej surah   al-`Alaq adalah nilai ilmu sebagai kekuatan transformatif:  bermula dengan  iqra'  (baca)  berakhir menjadi  merdeka dengan sujud  hanya kepada Tuhan Yang Maha Esa, dan menjadi perkasa dengan mendampingkan diri kepada  Tuhan Yang Maha Berkuasa.

Ilmu dan iman adalah  unsur penting pemberdayaan bangsa.  Bangsa yang lemah dan penakut tidak akan menjadi bangsa yang mulia dan bermartabat.  Lewat puisinya Kesaksian Bapak Saija,  penyair ternama WS Rendra menampilkan  Pak Saija yang bangkit dari alam barzakh untuk membuat kesaksian  betapa menyesalnya beliau menjadi manusia penakut selama hidupnya.  Ia takut  membuka mulut untuk memprotes ketidakadilan,  ia takut melawan kerana melawan bererti mati.  Tetapi ternyata akhirnya Pak Saija mati juga sebagai korban kezaliman.  Ia  mati walaupun tidak melawan.  Ia menyesal,  tetapi  sayang,  ia telah terlambat, kerana penyesalan itu timbul hanya sesudah mati dibunuh dan mayatnya ditendang ke dalam longkang.  Sesudah mati baru ia menyedari bahawa sepanjang hayatnya sebagai penakut ia telah bersyubahat dengan orang-orang zalim.  Justeru,  kerana ketakutannya melawanlah, maka orang lain berleluasa melakukan kezaliman.  Penyesalan terlambat seorang penakut itulah yang diungkapkanya dengan kata-kata:

                  Hidup tanpa daya

                  Sebab daya ditindih ketakutan

                  Setiap hari seperti mati berulang kali

                  Setiap saat berharap menjadi semut

                  agar bisa menjadi tidak kelihatan.

                  Sekarang setelah mati

                  baru aku menyedari

                  bahwa ketakutanku membantu penindasan,

                  dan sikap tidak berdaya menyuburkan ketidakadilan.

Pak Saija sebenarnya bukan tidak berdaya, tetapi dayanya telah dilumpuhkan oleh sifat penakutnya.  Memang kekuatan tidak akan berguna tanpa keberanian.  Kerana itu orang Melayu selalu memadukan kekuatan dengan keberanian sebagaimana yang terungkap dalam serangkap pantun:

                  Apa guna pergi ke bendang

                  Kalau tidak menanam padi

                  Apa guna keris disandang

                  Kalau tidak berani mati.

Hidup tanpa daya dalam belenggu budaya takut, bukanlah kehidupan yang didambakan oleh manusia bermaruah, berilmu dan beriman.   Justeru, budaya takut (culture of fear)  jelas bertentangan dengan aspirasi kebebasan yang terpancar dari ajaran tauhid.  Surah Quraysh menyebut  Allah sebagai Tuhan Pengurnia makanan untuk bebas dari kelaparan, dan Dia jugalah Pengurnia keamanan untuk bebas dari ketakutan.   Demikianlah hakikat kebebasan dari ketakutan, di samping kebebasan dari kelaparan sebagai suatu yang amat terkait dengan iman dan pengabdian kepada Tuhan Yang Maha Esa.

Daya maju sesuatu bangsa banyak ditentukan oleh faktor budaya yang teguh dan kepimpinan yang tangguh.  Untuk memacu daya maju bangsa Melayu, budayanya harus diperkasa dengan nilai-nilai kudus kewahyuan dari al-Qur'an dan al-Sunnah.  Dengan demikian bangsa ini akan menjadi umat yang berjaya menepati kata  al-falah, kejayaan hakiki duniawi-ukhrawi.    Laungan azan hayya `ala 'l-falah (mari bersama meraih kejayaan) yang berkumandang setiap hari bekali-kali itu seharusnya diangkat menjadi salah satu nilai utama pembentuk winning mind-set dan seterusnya pembina orientasi kejayaan (success orientation) yang kuat di kalangan umat.  Yang kita aspirasikan adalah bangsa berjaya yang benar-benar berjaya,  bukan bangsa yang berlagak sebagai bangsa yang berjaya dengan berbelanja besar membeli barang-barang perhiasan  mewah bangsa yang telah berjaya, buying the ornaments of success.

Melayu harus dibangun dengan nilai-nilai murni keagamaan,  bukan dengan sentimen perkauman sempit.   Melayu ideal dalam wawasan buku ini  adalah Melayu yang Islamis,  bukan Melayu yang racist.   Melayu yang Islamis adalah Melayu yang berakhlak mulia,  kaya dengan rasa kasih kemanusiaan,   setia menjunjung nilai  ukhuwwah, persaudaraan  dalam erti luas yang merentasi batasan ras dan agama,  ukhuwwah yang meliputi ukhuwwah Islamiyyah (persaudaraan seagama), ukhuwwah wataniyyah  (persaudaraan setanahair) dan ukhuwwah insaniyyah  (persaudaraan kemanusiaan).

Untuk merealisasikan gagasan Melayu yang menepati ciri khayra ummah,  kita memerlukan pemimpin yang membina bangsa,  bukan "pemimpin" yang membesar diri dan memperkaya kroni.   Bangsa Melayu harus bijak memilih pemimpinnya yang mampu melaksanakan misi pemberdayaan bangsa,   pemimpin-pendidik-teladan yang menghayati nilai-nilai murni yang  diperjuangkannya.  Dengan kata lain, kita memerlukan mekanisme pengangkatan pemimpin yang dapat menjamin terangkatnya orang yang terbaik dalam pengertian pemimpin yang berkualiti integriti moral, kekuatan daya fikir, stamina kerja kuat,  menyintai ilmu dan menyayangi rakyat, menepati  konsep al-Imam al-`adil  (pemimpin adil) sebagaimana yang dihuraikan oleh al-Imam Hasan al-Basriy r.`a. dalam risalah jawapannya kepada permintaan  `Umar ibn `Abd al-`Aziz,  mujaddid abad pertama Hijriah yang diiktiraf sebagai Khamis al-Khulafa' al-Rashidin (al-Khalifat al-Rashid Kelima).   Sesungguhnya bangsa ini akan bangkit sebagai umat yang gagah dan bermaruah dengan pemimpin yang empowering dan inspiring. Sekarang adalah saatnya kita memikirkan dengan jujur tentang kualiti kepimpinan yang seperti itu.  Terima kasih.

 Siddiq Fadzil,

Hotel De Palma,

Ampang, Kuala Lumpur.

25 Jun 2012.

(ihsan Wasif Wan  http://www.facebook.com/notes/wasif-wan/teks-syarahan-pengantar-pelancaran-dan-diskusi-buku-melayu-dan-islam-martabat-um/10151065553602387

Necmettin Erbakan

Necmettin Erbakan is affectionately known as the Hodja, the teacher. He was the first practicing Muslim to be in high political office in Turkey. He was formerly Deputy Prime Minister at the height of the Cyprus crisis in 1974. He was also Prime Minister in 1996.

It is significantly important to note that Erbakan was never voted out of power or was democratically removed. It was always due to military orchestrations and coups or post-modern coups which forced him out of office.

He did not resist except using legal and democratic means in pursuing his struggle.

The military was particularly hostile to him and his cause. He had to suffer a series of setbacks of his political parties continuously being banned even after various transformations and he himself being barred from active politics for years. He was almost sent to prison by the courts for his politics which was deemed anti-secular but was saved by the fact of his illness. Later on he was pardoned by Turkey's president Abdullah Gul.

It is deserving that we pay tribute to his endeavour to change and transform modern Turkey and world politics.

Necmettin Erbakan spent his life in bringing back Islam to the realm of public space in one of the most extremely harsh anti-Islamic political environments of his time.

May Allah swt be pleased with him